Especializado en Comunicación, Ricardo Thornton ha focalizado sus investigaciones y sus acciones de extensión en la problemática de las empresas familiares. Ese fue el tema de su exposición en las XII Jornadas Ganaderas de La Paz, realizadas en el departamento del Este Mendoza, el fin de semana pasado.
El especialista insta a pensar en una legislación que asegure la continuidad intergeneracional de la empresa familiar como modelo educativo-social capaz de contener a la familia a través de las redes laborales.
-¿A qué nos referimos cuando hablamos de empresas familiares?
Suele haber una confusión con este concepto. Por un lado está lo que dicen los libros que es la empresa familiar y por el otro, los familiares amontonados en una empresa. El concepto de empresa familiar tiene una fuerte connotación de perdurabilidad de la familia dentro de la empresa a través de las generaciones y, según el tamaño de la empresa, habrá delegación (o no) de una parte de la gestión. En términos generales, hay es un interés intergeneracional (e intrageneracional) de perdurabilidad de la familia para generar la construcción de lazos afectivos y también los puestos de trabajo. Éste es el concepto básico
D. Ricardo Thornton
-¿Hay problemas propios de este tipo de empresas?
Innegablemente, las empresas familiares se encuentran con ciertos problemas y también grandes oportunidades( la fortaleza de la familia es una oportunidad cuando está bien aprovechada). Entre las cosas que hay que tener presentes es que la empresa tiene que crecer más rápido que la familia. Caso contrario, se ven perjudicadas las capacidades y las potencialidades de generar empleos para todos los miembros de la familia.
Además, debe haber una muy buena comunicación en la familia, porque permanentemente se vincula lo afectivo con lo empresarial, lo que a veces no es tan sencillo.
Suele ocurrir que prevalece lo afectivo y esto impacta sobre la empresa o por el contrario, la racionalidad empresaria impacta sobre los afectos, con lo cual se producen las tensiones y luego las crisis. En ese marco, también es necesario reconocer que hay cambios generacionales; entender a la gente joven en su marco cultural y ver cómo capitalizamos las nuevas generaciones dentro de la empresa, con sus características, sus virtudes, sus imaginarios y sus expectativas.
-¿Llega un momento en el que resulta necesario que alguien de afuera pase a gerenciar la empresa familiar?
Esto depende de la magnitud de la empresa, porque si se solicita la presencia de un tercero que gestione hay que pagarle un salario (que lógicamente no debe ser un salario bajo) y para eso, la empresa tiene que tener la capacidad de afrontarlo.
Por otro lado,tomar esta decisión, no implica que la familia no estará más en las decisiones estratégicas, sino que tal vez no esté en las decisiones del día a día. De todos modos, existen casos en los que esto ocurre.
