Nippon Steel y Sumitomo Metal, la primera y tercera siderúrgica de Japón, anunciaron hoy un acuerdo para fusionarse en octubre de 2012, lo que dará lugar al segundo grupo mundial por capacidad de producción de acero en bruto.
Ambas compañías, que en 2002 comenzaron a integrarse a nivel accionarial, tienen una capacidad de producción de 34,4 y 13,3 millones de toneladas de acero en bruto al año, respectivamente, indicaron en un comunicado.
Tras la fusión, el grupo concentrará cerca del 43 por ciento de la producción japonesa de acero en bruto, según fuentes cercanas a la operación citadas por el diario financiero Nikkei.
Nipon Steel es actualmente el cuarto fabricante mundial de acero en bruto, por detrás de la anglo-india Arcelor Mittal, la china Baosteel y la surcoreana POSCO, mientras Sumitomo Metal ocupa el puesto diecinueve, según datos de la Asociación Mundial de Acero de 2009.
El objetivo de la fusión, según ambas firmas, es aumentar su competitividad para responder a la creciente demanda global, especialmente en los países emergentes, además de reforzar su base de operaciones en Japón.
La unión supondrá la mayor en este sector en Japón desde 2002, cuando tuvo lugar la fusión del grupo Kawasaki Metal y NKK, que dio lugar al consorcio JFE, el segundo grupo siderúrgico del país asiático.
El beneficio neto de Nippon Steel ascendió en el año fiscal 2009 a 155.000 millones de yenes (unos 1.376 millones de euros), mientras que el de Sumitomo Metal fue de 97.300 millones de yenes (unos 865 millones de euros).
La primera posee un 9,4 por ciento de las acciones de Sumitomo Metal, que a su vez tiene un 4,2 por ciento de los títulos de Nippon Steel, según la información difundida hoy por ambas compañías.
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